絕對是難分難解啊！NBA 2016-17 playoffs 季後賽將在台灣時間 4 月 16 日正式啟動，但即使是到現在，各隊只剩最後一至兩場賽事之時，西區的晉級球隊雖已確認，但其中段名次球隊的種子排序，和東區的末兩班季後列車究竟是誰能搭上，都還未見分曉(截至台北時間4/12日)。不過，若是以現況來看季後賽對戰組合，會是什麼樣的光景呢？
東區
分區第一種子的火熱競爭
今年，或許會再一次的讓小皇帝 LeBron James 所屬球隊屈居分區第二，使其以非東區頭號種子之姿進入季後賽了。而將他甩在後面的，是彷彿重建無縫接軌，並且球隊頭牌球星是誰也沒想到，當初為選秀會上最後一位才被選上，身高還不到 180 公分 (實際只有 175) 的 Isaiah Thomas 的波士頓塞爾蒂克。
只要再一步，僅剩一場比賽的綠衫軍和騎士，只要綠衫軍贏球或是騎士輸球兩個條件達成其一，波士頓塞爾蒂克即可重返相隔八個球季的分區頭號種子之位。不過對綠衫軍來說，以頭號種子之姿進入季後賽後可能會有兩個隱憂：一是成為分區頭號種子，會不會讓球隊有種“目標達成”的錯覺，而導致進入季後賽後氣力放盡，螺絲無法鎖緊，發條無法上緊。二是現在塞爾蒂克在進攻上最重要的突破口無疑就是 5 呎 9 吋的 Isaiah Thomas，在季賽多次於第四節關鍵時刻爆發的他，季後賽中肯定會更加的被重兵看守，到了這完全不同層級的比賽，Thomas 可否展現他季賽「King of the Fourth」的特性，或是說可以發揮幾成季賽功力，都是塞爾蒂克在季後賽中可以走多遠的重要因素。
今年的騎士有些不一樣，在最終戰之前已是吞下三連敗，其中兩場還是在大比分領先之下被翻盤，要說是他們想要拿下分區第一種子的慾望沒有塞爾蒂克來得強烈嗎？或許只是其中之一個因素，另一部分可能的是，在整合性與氣氛上未若以往來得強勢，以及最重要的，小皇帝 LeBron 也是人，今年也已屆 32 歲之齡，逐漸的從頭號得分手轉為 playmaker，當然的他在得分上還是只是“想”與“不想”的差別，但對他而言，現在更重要的是該如何把球隊的所有素材放在最適當的位置，如何讓每個角色能有完全地發揮。
而球隊的首要進攻權現在是落在 Kyrie Irving 的身上，無論是撕裂對方防守的切入，或是關鍵時刻的致命一擊，經過去年總冠軍戰的洗禮之後，在進退拿捏上是更得心應手，這於整體命中率與場均得分上即可看出。
無論塞爾蒂克和騎士最後在季後賽第一輪是碰上誰，需要先面對的絕對都是自身的問題挑戰及調整。
兩張門票三支球隊
東區季後賽的最後兩張門票，印第安那溜馬暫以一場勝差領先芝加哥公牛及邁阿密熱火，而芝加哥公牛和邁阿密熱火兩隊則是勝負相同。於是，在三隊都只剩一場比賽的情況下，將會有以下情形：
溜馬、公牛、熱火三隊同時獲勝，因為公牛例行賽對戰熱火是取得兩勝一負的優勢，所以溜馬第 7、公牛第 8，熱火淘汰。
溜馬和公牛贏球，熱火輸球，與僅有溜馬贏球，公牛和熱火都輸球，結果皆與上相同。
溜馬贏，公牛輸，熱火贏，則是溜馬第 7，熱火第 8，公牛淘汰。也就是說熱火最終戰迎戰巫師是只能贏不能輸，輸了一定淘汰。
再來溜馬若是最後一場比賽是敗給老鷹，而公牛、熱火贏，那三方同為 41 勝 41 敗，由於例行賽熱火與溜馬是熱火取得 2：1 領先，所以熱火晉級；而公牛與溜馬例行賽是 2：2 平手，將比較與同分組的戰績：公牛對戰同組戰績為 9 勝 7 敗，溜馬對戰同組戰績為 8 勝 8 敗，因此溜馬將會遭到淘汰，最後名次為公牛第 7，熱火第 8。
公牛贏，溜馬熱火都輸，公牛第 7，熱火第 8；溜馬公牛輸，熱火贏，熱火第 7， 溜馬第 8；三隊都輸，溜馬第 7，公牛第 8。
還有一個情況為亞特蘭大老鷹雖然已經晉級，但目前戰績 42 勝 38 敗，4/12 出戰黃蜂假使落敗，溜馬在 4/13 對戰老鷹又取得勝利，那溜馬有機會升至第 6 的位置。
若是溜馬、公牛晉級，首要控制的將是他們的失誤，兩隊在球隊勝敗的各項數據上其實差不了太多，但失誤就有明顯的差距；熱火方面則是他們站上罰球線的次數過少，到了身體碰撞程度提升一級的季後賽裡，若無法善用這點，在分數錙銖必較的季後賽中將會相當辛苦。
中間球隊的奪冠概率
暴龍、巫師、老鷹、公鹿，沒有意外的話將是東區中間排名種子的對戰組合。
Serge Ibaka 入隊後，多倫多暴龍儼然從雙箭頭升級為三巨頭，但重要的是板凳從擁有得分爆發力的 Terrence Ross，換成 energy guy 的 P.J. Tucker，此舉會有什麼樣的影響值得觀察。
明星賽前後的幾波連勝，是把華盛頓巫師從末段班一路拉到現在的第四種子位置。現在的他們是達到一種應該可說是最完美的平衡，除了雙槍 John Wall 和 Bradley Beal 的穩定發揮外，其他先發三人在平均得分上皆可上雙，板凳上還有射手 Bojan Bogdanovic 也有著兩位數得分，第一輪碰上明星賽後難得種子球隊敗多勝少的亞特蘭大老鷹，看來晉級機會是濃厚了些。
進入季後賽後，老鷹最該注意的將是他們的失誤次數。在明星賽之後，他們的場均來到了 16 次，這無論擺在哪個排名上來看都顯得高出許多，尤其是進入防守等級完全不同的季後賽。近幾年的老鷹一直雷聲大雨點小，季賽或許打出一個讓人眼睛一亮的團隊球風，但到了季後賽又是另外一回事兒，尤其是現況球隊球員結構已不比前兩年，未來該怎麼走，或許比今年季後賽能走多遠要來得重要且實際。
Jason Kidd 真的展現了與球員時代比較符合的執教功力。在先後傷了中心要角 Khric Middleton 與 Jabari Parker，只有 Giannis Antetokounmpo 打滿整季 (僅缺賽兩場) 的情況下，還能讓球隊不是吊車尾進入季後賽，包括對 Antetokounmpo 和新秀 Malcolm Brogdon 的開發，還有 Thon Maker、Greg Monroe、Tony Snell，甚至是 39 歲老將的使用，都讓人對這支球隊的未來有著更多期待。
不過，公鹿近五次的季後賽之路走的都沒有很順坦，該如何贏下一次系列賽，尤其可能是遇到近年來相當強大的多倫多暴龍，考驗著 Antetokounmpo 的場上領導與 Jason Kidd 的臨場能力。
西區
去年第二輪的對戰組合再次重現
碰上去年雖然最後是以 4-1 看來輕鬆的對戰成績淘汰掉，實則比賽內容多是打的難分難解的波特蘭拓荒者，金州勇士首要面對的難題其實不是對手，而是 Curry 和 Durant 的使用說明書。
季賽中於 KD 受傷前後明顯可以看出，在Curry 和 Durant 的平衡上似乎出了一點問題，KD 必須了解勇士是 Curry 的球隊，無論他今年在攻守兩端上在勇士裡有多麼強勢。而 Curry 也該知道就該他來掌握整場比賽的節奏，關鍵時刻必須和去年一樣當仁不讓，才有可能不連續兩年淪為季後賽的笑柄。
對拓荒者而言，Jusuf Nurkic 何時能夠歸隊是最大的重點。賽季後半交易而來的他，在季末是展現出融入團隊後的強大身手，而這些技巧，也正好是對上勇士時最好的突破口，在自身雙槍的貢獻會被對手雙槍抵銷掉的同時，Nurkic 的禁區打滾顯得相當重要。如果能在前兩場就回到場上，那這個系列賽還可一看，若是回不來，那拓荒者可以直接展望明年了。
今年繼續含淚跳恰恰？！
去年灰熊總教練 David Joerger 兵敗聖安東尼奧後，在賽後記者會上的激動落淚畫面還歷歷在目，沒想到新一季他們將再次踫頭。
Kawhi Leonard 在正規賽季中展現了後 Duncan 時代的一哥風範，但馬刺的隱憂不在於前場，而在後場。
34 歲的 Tony Parker 還有多少油料，以及雖然比去年看似恢復許多的 Danny Green，能在季後賽中有多少貢獻與穩定性的保持，兩人在攻守的表現都是馬刺是否能再一次衝擊總冠軍的重要因素。我們已經看到 Manu 和 Patty Mills 可以從板凳出發有多少能量，那和 Leonard、Aldridge 一樣，已經是個基本數值。如果先發二位可以有輪流的爆量演出，那這條冠軍路馬刺可以走得更平坦。
因 Chandler Parsons 的大半傷退而使球隊整體算盤有些撥錯的情況下，其實灰熊在季賽與馬刺的對戰成績是 2-2 的平手狀態。但板凳深度乃至先發整體實力還是有相當差距這是無法抹滅的事實，所以說最後若是馬刺晉級，灰熊能多拖幾場就是馬刺奪冠的最大絆腳石。
年度 MVP 首輪碰頭
在季賽取得 3-1 對戰領先的休士頓火箭，照理說應該是可以過關至下一輪賽事，但細看兩隊對戰數據，其實在得分上僅僅是 4 分的微小差距，碰上今年發了瘋的 Russell Westbrook，會不會有可能翻盤實在很難說，這時近兩個籃板的差距就相對關鍵。
如果火箭能夠在籃板上有所控制，以及多讓雷霆在三分線上發砲，雖然兩隊季賽對戰時雷霆三分線有著 .371 的命中率，但一方面可以藉此控制 Westbrook 撕裂禁區的傷害，包括小球給隊友或是小帳加一的機會，二方面也是有更多可能把對手 boxout 在外，將可以提升晉級的機率。
相對的，Westbrook 能再展多少“神蹟表現”，像是在破單季大三元紀錄對上金塊那場，最後三分多鐘時的表現，將會左右雷霆的整體戰況。
或許是西區最好看的系列對戰
一邊是重返睽違四年的季後賽行列，一邊是連續五年油料都不夠搆到西區冠軍賽，爵士 vs 快艇，或許會是西區最好看的系列對戰。
爵士今年在季外的補強就已讓人看好，即使進攻效率沒有那麼好，但防守功力可是一把罩；快艇則是在球隊球員基本結構沒有什麼大變化上持續奮戰，攻守兩端基本上是比較平衡的。兩隊在各位置上看來是旗鼓相當：控球 George Hill vs Chris Paul，都是不可或缺的指揮官；Rodney Hood vs J.J. Reddick 則是射手之爭；Gordon Hayward vs Luc Mbah a Moute 與 Joe Ingles vs Blake Griffin 就看兩方中駟可以箝制雙方上駟多少發揮；最後的 Rudy Gobert vs DeAndre Jordan 根本就是法美代表大對決。
坐等今年季後賽的到來啦！
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