新世代爵士小提琴大腕－Zach Brock－LiTV 一起輕‧生活！

談到小提琴，在「古典樂」界具有不可動搖的地位，古今中外的作曲家們，在樂曲主旋律的形塑上，非常偏好小提琴高亢情感豐富的聲線，不過一旦進入爵士樂的範疇，小提琴過份出眾的高頻音色反而吃力不討好，除了不夠溫暖外，甚至其音壓相較於管樂與其他低音樂器來說，份量稍嫌不足，也讓小提琴難以在爵士音樂中取得一席之地。

即便如此，仍然有許多小提琴樂手在爵士樂界叱吒風雲，在早期美國爵士樂壇，最有名的應該就是Joe Venuti與Ray Nance兩位，而歐洲則有Stephane Grappelli以「吉普賽爵士」的路線闖盪樂壇；但是，這些都已經是50~60年代的事了，接著有一段相當長的時間，在爵士樂青史上，幾乎不見任何一位小提琴手留名；直到70年代因著「融合爵士」興起，讓小提琴得到效果器的救贖，在當時Jean-Luc Ponty、Didier Lockwood、Michal Urbaniak三位，皆是以電子小提琴站穩爵士樂壇的樂手；而在近代，出現了幾位小提琴手，無論是樂句與曲目，當然還有演奏風格，都明顯得要跳脫過去的框架，宣誓了小提琴要以原音回歸爵士樂界，這些人就是90年代後崛起的Regina Carter、Mark Feldman、Christian Howes，小編特別喜歡Mark Feldman的演奏，其風格悠遊於古典樂與爵士樂之間，同時有著豐富的弦律與情緒轉折，卻還有著爵士的自由隨興，令人為之著迷；提了那麼多的前言，無非希望讀者們理解小提琴手在爵士樂中的門檻極高，但也同證這次要推薦給樂邊們的音樂家Zach Brock在音樂能力上的卓越成就。

Zach Brock是年輕一代的小提琴手，也是近十年來爵士樂界極少數以小提琴見長的音樂人，他的爵士樂團「The Coffee Achievers」目前發行了兩張爵士專輯，以及一張現場錄音專輯；今天特別要介紹荷蘭爵士廠牌Criss Cross為他發行的《Almost Never Was》這張專輯，相信爵士樂迷對於荷蘭的爵士廠牌Criss Cross應該不陌生，《Almost Never Was》也是Zach Brock與Criss Cross的第一次合作，更是Criss Cross首張以小提琴手為主導的專輯，專輯中替Zach Brock抬轎的樂手也簡單介紹一下，鼓手Eric Harland、貝斯手Matt Penman、鋼琴手Aaron Goldberg，三位都是當代爵士樂壇炙手可熱抬轎手（Sideman），他們與Zach Brock必定也不是第一次合作，因此專輯品質自然是無庸置疑。

先談談專輯中兩首歌曲，《Common Ground》與《Almost Never Was》，其實算是Zach Brock的招牌歌曲，在他其他的專輯中早已收錄，只是在這張專輯的版本中，其他配器的編曲做了不少的改變，《Common Ground》以鋼琴音色的改變最為明顯，另外鼓手以大量的小鼓鼓點為始，逐漸增加鈸的敲擊比例，讓這首歌在不同段落間營造鮮明的層次感，相較於原版的內容更為乾淨清脆。而《Almost Never Was》一開始的撥弦前奏就令人沉迷，全曲Brock融入類似R&B歌手的轉音裝飾和流行樂的表情，在音色上也有不同變化，而有著新世紀音樂感覺的陪襯琴聲也非常動聽，以極佳的旋律感和偶爾浮現的bop式半音中取得「內外」的平衡。

專輯中有兩首改編的作品，《Black Narcissus》是薩克斯風手Joe Henderson的作品。Brock改編為五拍和六拍交錯的版本，鼓手Harland在Brock於五拍的即興段落中玩了一段四個三連音為一組的多重節奏遊戲，製造了小小的節奏衝突，Brock改編為五拍和六拍交錯的版本，本就相當悅耳的旋律，由小提琴詮釋更見其優雅。

另外《Turbulent Plover》則是改編自英年早逝的波蘭小提琴家Zbigniew Siefert在1976年的專輯【Man of the Light】的歌曲，全曲是五聲音階的主題，但琴手Goldberg少了些五聲音階的橫衝直撞及力量展現，卻保留自己慣用的半音繞行與纖細的觸鍵感，而Brock在小提琴的演奏選擇上，使用更多原音小提琴的音色呈現，另外值得一提的是那殺進殺出的五聲音階和四度的語彙，則證明了他對現代爵士語法有著非常熟稔的概念。