2012年12月17日，義聯集團正式和興農球團簽約接手，義聯集團董事長林義守也親自出席，將自11月興農牛宣佈求售之後職棒圈內的一股動盪暫時劃下休止符，而日前義聯集團也非常迅速的公開了球隊巴士以及新的球隊吉祥物，更名為”義大犀牛”！
中華職棒大聯盟自從黃鎮台會長上任以來，兢兢業業於為宛如死水的台灣職棒環境開創新局，並於今年首度在台開辦冬季聯盟的賽事，力邀日本、多明尼加共襄盛舉，也引來韓國的矚目，而在黃鎮台會長的信心喊話之下，球迷也都對於職棒是否會有第五隊產生抱持樂觀態度，不料近兩年強硬實行「全本土政策」的興農球團卻於11月無預警宣佈求售，打亂了整個中華職棒大聯盟的計畫，也讓球迷們驚醒，中華職棒還有很多問題需要解決。
興農在1995、96分兩年吃下原俊國熊的球隊股權，在1995年冠名，1996年正式更改吉祥物為牛並經營至今，在其總裁楊天發的意志下，興農牛有著許多創舉也有許多耐人尋味的政策，比方說和MLB道奇系統合作引進教練及球員、投入大簽約金簽下新人球員等，但不知從哪學來的喊話說「再不XXX就不排除解散」言論或是精兵政策、全本土政策、乃至於釋出球員的一些爭議，總地而言可以認為是一個字身相當熱愛棒球，但是過於任性自我、經營觀念上也不遠瞻，晚年在年紀大了之後不管事，也註定了興農球團這支「賠錢貨」早晚要讓出。
今年11月興農球團以不堪虧損、卻又基於社會道義不輕易解散的理由，公開求售，一時之間幾個名字甚囂塵上，包括過往的頂新集團、威達超舜、大榮貨運、甚至韓國三星以及旺旺中時都在傳言之列，最後卻是由南部起家的義聯集團宣佈有意接手，並在黃鎮台會長、體委會戴遐齡主委、楊秋興政務委員等人斡旋之下，以1.3億元成交，確認明年中華職棒大聯盟依舊可以有四隊開打。
義聯集團以鋼鐵起家，發展至今有四大事業體同時經營，包括教育、醫療、觀光、娛樂等都有涉入，接手興農牛球團並更名為”義大犀牛”之後，也正式跨進了台灣的職業運動圈，確認以中部和南部的雙主場措施，重回高雄澄清湖球場，並揚言簽回包括王建民、郭泓志等人在內的旅外大咖，雄心壯志可見一般，然而長期而言可以持續多久，他們又將帶給中華職棒大聯盟什麼樣的衝擊，球迷都等著看。
圖／網路
文／Ted
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