再過沒幾天就是傳統習俗的農曆七月鬼門開，在這樣陰森森的氛圍中，今天要特別介紹關於棒球場上的二三事！棒球運動發展約150年，隨著運動科學的提升，在訓練方式以及球場分工也愈趨精密。如此講求科學化的職業運動場上，卻有著超乎一般的迷信與異聞，這篇我們要來談的，就是棒球場上的禁忌與魔咒！
Get the off my mound
還記得今年4月22日洋基強打A-Rod惹出的爭議嗎？當天與運動家的比賽，在第六局換場時，在二三壘間的A-Rod順勢踏過投手丘，返回休息室，但這舉動讓運動家投手Braden大為光火，衝上去跟A-Rod爭執，險些引起兩隊衝突。
其實棒球規則並沒有明文規定是否可以跨過投手丘，一般也很少聽過類似論調，而Braden的忿怒來自於他認為他的領域遭到侵犯，也就是基於禮節上的因素。在棒球運動中，類似的「禮節」也還真不少，例如領先幅度過大時，領先隊伍不能盜壘，代表對落後球隊的尊重，其實這樣的說法很矛盾，因而引起的球場糾紛也不在少數。另外，棒球是一個團隊運動，以此為考量之下，常會出現一些為維護團隊而產生的失序行為，例如報復性的觸身球，或是惡意的挑釁等。因為宗教而轉化成棒球場上行為的也所在多有，例如全壘打之後手指向天，或是回到本壘板時先用手觸摸本壘板，再指向天，都是代表對上帝的感謝，以及有延續好手氣的意味存在。而在亞洲比較常出現的禮節，則有打者上打擊區前會先跟主審敬禮，或是離開球場時，會站在休息室跟球場敬禮等。
運氣？實力？
任何比賽的輸贏，除了視球隊或選手本身在該場的表現狀況而決定之外，運氣往往也是不可忽視的成分，這使得球員常會利用一件信物做為運氣的延續或幸運象徵。例如今年世界盃足球賽，德國隊總教練勒夫穿著未洗的藍毛衣，除了藍毛衣本身被視為一種幸運物之外，不洗它也是要保存幸運持續留存。同樣的迷信套在棒球場上也常常發生，例如過去中華職棒興農牛隊的洋投飛勇，連勝期間球帽從不洗不換。
而中華職棒習慣在球隊連勝時儘可能維持相同陣容，例如兄弟象隊；而在球隊連敗時，則會刻意改換陣容以求「拐運」，例如統一獅的呂文生教練。其實同樣的迷信在MLB也是不少，例如強打Manny Ramirez的打擊鋼盔從來沒換過，他認為那是他的幸運帽，即便轉隊，也會帶著那頂帽子。這些乍看之下荒誕不經的事情，在運動的世界中可是頭等大事，與其鐵齒，不如選擇相信，不然下場可能就跟下面要介紹的「魔咒」一樣了。
Curse of the Bambino
2008年在老洋基球場即將退役之際，發生了一條有趣的新聞，那就是有人在洋基當時即將落成的新球場，埋進了洋基世仇波士頓紅襪隊當家第四棒David Ortiz的球衣！
在施工現場可以有機會埋球衣的，自然是施工人員，犯人很快就被揪出來，結果卻是紅襪的球迷，他埋紅襪球衣的意義不是為了詛咒紅襪，反而是為了帶給洋基「魔咒」！這整件事情看起來有點可笑，但波士頓的棒球迷可是相當嚴肅在看待這件事情的，畢竟「魔咒」可是讓波士頓足足86年拿不到世界大賽冠軍，有多少忠實球迷終其一生看不到紅襪奪冠含恨而終。這「魔咒」究竟是怎麼回事呢？
事情要回到1920年，紅襪老闆為了支應他在戲劇事業上的支出，而以十萬美元將當時為投手的Babe Ruth賣給洋基隊，這使Babe Ruth感到相當屈辱，傳言他離開前詛咒紅襪隊永遠拿不到冠軍！
從此之後，紅襪隊整整86年與世界大賽冠軍緣慳一面，整件事情一直到2004年才由紅襪奪得世界大賽冠軍畫上句點。值得注意的是，當時紅襪隊王牌投手Curt Schilling浴血站上投手丘為紅襪力抗洋基，使得「血襪席林」之名不脛而走，所以有人說是Schilling的血還有精神，破除了糾纏波士頓近百年的詛咒。
但也有歷史學者特地去考證，證明Babe Ruth其實從未詛咒過紅襪，相反的，他相當熱愛波士頓。
Curse of the Billy Goat
相較於紅襪的詛咒已告終，小熊隊可就沒那麼好過了！今年七月，小熊隊總教練皮尼拉宣佈今年球季結束後將退休，並承認小熊隊102年沒拿到世界大賽冠軍，對他是相當沉重的壓力。記得上回小熊拿到世界大賽冠軍已經是1908年的事情了，為何歷經百年卻始終無法重返榮耀呢？
根據芝加哥的市井傳說，在小熊隊主場---瑞利格球場附近小酒館的希臘裔老闆Billy Sianis，他總會帶著他的山羊Murphy去球場看球，並藉由山羊叫聲嘲弄對手爲小熊加油。事情發生在1945年世界大賽第四場，Billy照例為他還有他的山羊買了兩張票，一同為小熊加油。比賽到了第七局，天空下起雨來，淋溼的山羊發出陣陣異味，引起球迷抱怨連連，現場工作人員也只好把Billy跟他的山羊請出球場，這讓Billy相當不滿，並在賽後找當時小熊老闆Wrigley理論，卻換來「人可以進場，但山羊不行，因為山羊太臭了！」的結論，這讓怒不可遏的Billy當場對Wrigley撂話：「因為你們侮辱我的山羊，小熊會輸掉今年的世界大賽，而且小熊將再也無法贏得世界大賽。」
就這樣，小熊輸了那年的世界大賽，並且一直到目前為止都拿不到世界大賽冠軍。最經典的就是2003年國聯冠軍戰，在關鍵的第六場，第八局仍以3比0領先的小熊隊，本該勝券在握，沒想到進攻的馬林魚卡斯提洛揮出左外野方向邊線界外球時，一名興奮過頭的小熊球迷Steve Bartman竟然搶接了這顆界外球，讓馬林魚死裡逃生，並連得八分翻盤逆轉，小熊繼續糾纏在魔咒陰影之下。而在那場比賽闖禍的小球迷Steve Bartman最後在警察的包圍保護下離開球場。
Curse of the Black Sox
有些時候魔咒的產生實在是咎由自取。1919年一戰剛結束，全美景氣不佳，球員待遇也不好，其中白襪隊老闆柯米斯基更是出了名的小氣，這使得賭徒有機可趁，利用白襪跟紅人打世界大賽時，以金錢誘惑白襪球員打放水球。事情爆開來之後，雖然白襪隊無人被判刑，但有八名球員被判終身禁賽。
這件事情讓美國職棒景氣跌到谷底，一直到Babe Ruth加入洋基隊棄投從打之後，才用他的全壘打喚回球迷。而染黑的白襪也彷彿受到懲罰一般，從1917年到2004年都未能拿到世界大賽冠軍，其中更只有在1959年打進世界大賽，魔咒一直到2005年才宣告解除。
魔咒、禁忌什麼的，未必每個人都相信，到底有沒有這回事也很難說個準，但不可否認的，因為這些話題的蘊釀，增加了球迷對賽事的投入與討論，對整體環境與風氣的提升都存在正面性的作用，也是棒球風行的一種證明，就像早年中華職棒的打擊王魔咒、屠龍手之類的。
雖然中華職棒這幾年飽受簽賭所害，但作為台灣最值得驕傲的一項運動，還是衷心期盼能夠有站起來的一天，並且像鄰國日本一般，在經典賽笑傲全球。
文／Ted
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